LIFE IN VERMONT WITH TWIN GIRLS

新しい年が明けて最初の週末、ここバーリントンは記録的な大雪に見舞われた。
土日に降って降って降り続けて、その積雪は公式には33.1インチ（実に84センチ）という、ここ40年ほど破られたことのなかった記録を更新。小粒の我が家の双子たちの身長とさほど変わらない！

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夏が短～いバーモント、ゆく夏を惜しみながら振り返ってみたい。

夏のくだものというと、日本の感覚だとスイカだけれど、バーモントではなんといっても「ベリー」。６月にまずイチゴで、その様子はイチゴ狩りで書いた通りだけれど、８月に入るとブルーベリー、夏の終わりから初秋にかけてラズベリーの収穫シーズンとなる。

自分で摘んで重さや容器に応じて支払う、いわゆる"U-Pick"農場はバーモントにはとっても多い。バーリントンを含むChittenden Countyだけでも、何かしらのベリーが摘める農場はざっと10くらいある。

長野の実家が兼業農家なのでイチゴは小さい頃からよく摘んでいたけど、ブルーベリーやラズベリーを摘んだ経験はゼロ。この夏、子供と一緒に体験できた。

８月に入ってすぐ、Owl's Head Farmというところに、子供のプレイグループの家族数世帯で行ってブルーベリーを摘んだ。


鈴なりとはこのこと！
粒がとにかく大きくて、甘くておいしい。摘んでは味見してまた摘んで…というのがU-Pick の愉しみ。

３歳児にも摘みやすい、ちょうどいい高さ。木の上のほうは大人が担当。

８月も後半になって、もう１度ブルーベリー摘みたいと思って、家からせいぜい10分程度のところにある Adams Berry Farm に行ってみた。ここは全面有機栽培の農場だ。
行ってみるとブルーベリーの収穫はそろそろ終わりに近く、かわりにラズベリーが最盛期になっているとの話。ということでそれぞれ１パイントずつ摘むことに。



これまでラズベリーはすごく好きというわけでもなかったけれど、ここのを食べてすっかりラズベリーのファンになった。ラズベリーはベリーの中でもとりわけ柔らかいので、水洗いもするならやさしくしないと粒が壊れてしまうので、その点オーガニックだから、洗わなくても安心して食べられるのが嬉しい。

ここはオーガニック農場らしく、すごくのんびりした場所。行き着くまでの道が舗装されていないので、車がかなり誇りっぽくなるけれど、それもまたオーガニックな体験かなと（笑）。


そして家でも今年は家庭菜園をやった。
トマトは８月半ばにやっと色づき、収穫できた。まだこれから10個くらいはとれそう。
これまで生のトマトは一切食べなかったアリシアとブランディも、裏庭でふたりにもぎ取らせてからは、「うちのガーデンのトマト」だというと、とりあえずは食わず嫌いはしないで食べてみるとう姿勢になった。

それから、苗から育てたハラペーニョ・ペッパーもなかなか立派なのが収穫できた。

我が家のチリペッパーず。。。

アリシアのトイレトレーニングが本格的に始まってから、１ヶ月半。
まだアクシデントのある日はあるものの、経過は順調で、後戻りする気配は見せていない。ここ数週間で、外のトイレにも行けるようになった。

夜寝る時だけはいつもの布おむつ（Bum Genius）をするけれど、昼間はもうパンツ１本。夜はブランディともども12時間くらい（たいていは一度も目を覚ますことなく）寝るんだけれど、朝になっても濡れてない時もたまにある。そうはいえ、夜のおむつはまだちょっと外せないかな、という感じ。
ただし、目が覚めてから私が子供部屋に迎えにいくまでの間に、子供部屋でブランディと遊びつつ、濡れたおむつが気持ち悪いのか、おむつを自分で外して下半身ハダカで遊んでたりすることもある。どのタイミングで夜のおむつが外れるのかな。

一方のブランディは、マイペースなだけなのか、はたまたおむつに愛着がありすぎるのか、パンツをはこうよ、と誘っても、相変わらず興味を示さない。アリシアがトイレでおしっこできたあとにM＆Mのチョコをもらって、「何色？何色？？」と端から好奇心いっぱいで詮索してるだけ。
逆効果にならないように、あまりブランディには強くプッシュはしないでいるけれど、ブランディがノッてくるための“エサ”（笑）は一体何なんだろう…（笑）と思案せずにはいられない。

幸い、来週から２人が通い始める（とは言っても、１～６月にパートタイムで通っていたところと同じ）プリスクールは、３歳児クラスでも別に、おむつが外れていなければいけない、というような条件はない。（そういう条件を挙げて募集をしているプリスクールも多いなか。）同じクラスのお友達でもおむつが外れた子は結構いるだろうし、それがブランディへの刺激になってくれればいいけど！？

ということで、１人は普通にトイレに行けて、もう１人はおむつで、という新学期のスタートは、目前！

双子のpotty training。
考えただけで、なんて手強いタスクなんだろう…と、はっきり言ってこれまでの私、あまりリキが入らなかった…。
２人が２歳になった頃（１年前以上）にはすでにトレーニンググッズを用意してあったのに、まぐれでできた、ということが数回あったくらいで、はっきりとした進歩はこれまでみられなかった。

うちではとりあえず、補助便座２つ（一階と二階にあるトイレに１つずつ）と、おまるタイプのpotty（写真。お話絵本つきの女の子セットを購入）を２つ用意。

これまでカーペット敷きだったリビングの床を先月、フローリングにしたこともあり、やっと私も本腰を入れる気になってきた。

３歳児健診のときも小児科の先生に、「１年くらい前からなんとなくやってるけど、興味が失せてきたみたいなので、あまり最近はプッシュしてないんです」って言うと、「ポティトレーニングの最初のチャンスは２歳くらいで訪れて、そのあとまた３歳前後でまたもう一つの好機が来るから、再スタートするには今がいいわね」と。
それまで、まぐれでもとにかくトイレかおまるでできたら、目に見える成果の証として透明の瓶にビー玉を一つずつ、２人に入れさせてあげて、一人だけうまくいったときでも２人にM＆Mのチョコを１つずつあげていた。小児科の先生は、ご褒美のシールを貼るポティチャートも、ありふれてるけど効果あると思うわよ、とも。

てなわけでその後から、チャートを冷蔵庫にマグネットでくっつけて、２人にこれがなんであるか説明。一応理解はできたようである。

これにまず反応してくれたのがアリシア。今週に入ってから、ほぼ１日に１回の割合で何かしらの成功をおさめてくれるようになった。アリシアは、おむつじゃなくて big girl underwear はいてちょっと過ごそうか？との私の提案にも結構ノッてくれる。パンツのままおしっこしてしまったこともあるけど、そんな時もちゃんと何か（Mommyyyyy, I peed!とか）言うので、すぐそばにいなくても状況がわかる。

そして今日、アリシアは起きている間はほとんどパンツで過ごし、おもらしもしなかった！
１度目は、テレビを見ている間。いつもだと意識が100％テレビにいって、おむつの中でお通じあっても何も言わない…なんてことが多かったが、今朝は違った。
たまたま私は別の部屋にいたんだけど、アリシアはその時はいていたパンツを自分で脱ぎ、トイレに置いてあったおまるをテレビのあるリビングに持って行き、そこに座っておしっこをしたのであった。"Mommy, I peed!"という声が聞こえて行ってみて初めてわかり、ビックリ。

そして午後には、実は彼女がまだパンツはいてることを私がたまたま忘れたまま、車で近くのスーパーに出かけた。多分１時間半くらい？の外出だったけど、この間、おもらしはなくてこれまたビックリ！ 結構長い時間、意識的に止めておけるようになったのか？

初の目立った進歩！
この日、アリシアは１ヶ月前くらいに初めて習い始めた補助輪つきの自転車もほぼ自分でこげるようになったりで、ちょっと、今週はアリシアの超成長期か？と思わせる。

ただ、やっぱり双子は一筋縄じゃいかない。
一人がすごく聞き分けがいい時に限って、もう一人はキカン坊になるとか、もう何度も経験済みで、そのたび、「結局いつも楽はさせてもらえないんだよな～、ちっ」とふてくされる母なのだが（爆）、今週もそんな感じで、アリシアがこうして親に「いいぞ！いいぞ！」と思わせてくれた一方で、ブランディはpotty trainingに輪をかけて興味なさげ、それに加えてケンカっ早くて、手を焼いた。結局、うんちかおしっこができた時、できた方だけにご褒美をあげる作戦に今週で切り替えた（笑）チョコを隣でアリシアが食べていても、ブランディは「じゃ、あたしもやるかぁ！」となってくれないのは何故？

（一卵性双生児でも、もう２人は別個の人間だから、なんだろうなぁ。）

とりあえず９月まではpreschoolもないし、私も集中してpotty trainingできるいい機会なので、頑張ってみよう。

今日29日、アリシアとブランディは元気に３歳を迎えました。
てなわけで今回は、３年間の軽いフォトダイジェストを。






３年前の今日、生まれたてのふたり。





生後５日目。Alicia on the left, Brandi on the right.








生後1.5ヶ月、外で初めての散歩。手前がアリシア、後ろブランディ。





生後２ヶ月。まだ一つのベビーベッドで２人が寝られるほどちいちゃかった。






生後６ヶ月、ファミリー初のクリスマス。





１歳の誕生パーティー。アリシアが手前、ブランディが奥。





２歳の夏。





…そして３歳になったふたり（ブランディ左、アリシア右）。

子供って３年でこんなに大きくなってしまうんだ…。

３年なんてあまり長いとも思えない期間で、私も母親として、こんなにもたくさん振り返るものが積み上がっていることに驚く。最近はそういえば、Thank you (Thanks) とか Please をすすんで言えるようにもなってきて、なんか、いっちょまえの人間になってきているな…と実感しているところ。

早く手がかからないようになってほしいのは事実だけど、気づいたらティーンネージャーになってた…りしたらあまりに悲しい！ というのは、親のわがままでしょうが。

これからもいっぱい遊んで、元気に育って、マミーを笑かしてちょうだい